Глава Дагестана Сергей Меликов вручил бойцу Исламу Махачеву государственную награду республики — медаль «За заслуги в области физической культуры и спорта». Такой же медалью был отмечен тренер чемпиона Сайфула Магомедов.

Церемония прошла после того, как 16 ноября спортсмен завоевал чемпионский пояс в полусреднем весе, став первым российским бойцом, покорившим два дивизиона UFC. Ислам Махачев ведет серию из 16 побед подряд — лучший результат в истории организации.

Сергей Меликов поздравил чемпиона, отметив его характер и силу воли, проявленные в непростом поединке:

«Равных тебе на сегодняшний день нет. Ты вернулся на родину с поясом, и это выдающееся достижение для всех нас».

Глава республики подарил спортсмену его портрет с цитатой, произнесенной Махачевым после победы в Нью-Йорке: «У нас самая сильная страна, самая сильная республика, самые лучшие бойцы».

Ислам Махачев поблагодарил Сергея Меликова за постоянную поддержку спортсменов, подтвердил, что планирует продолжать выступать в полусреднем весе, и выразил благодарность всем землякам, которые переживали за него во время боя.