Так, стихотворение Журавли было написано в Японии у памятника Садаки Сасако, умершей от последствий ядерного взрыва. Девочка верила, что если из бумаги сложит тысячу журавликов, выздоровеет, но успела сделать только половину. Друзья девочки после ее смерти собрали средства для памятника в ее честь. Во время траурной церемонии над толпой людей, собравшихся у памятника с бумажными журавликами в руках, пролетела стая журавлей. Позже Расул Гамзатов узнал, что в этот момент в Дагестане скончалась его мама..

Поэт неоднократно упоминал, что без своих прекрасных переводчиков (Сергей Городецкий, Илья Сельвинский), он бы не состоялся как великий поэт. «..они мои плохие стихи переводили хорошо» - говорил он. Расул Гамзатов никогда не писал на русском.

Особенно Гамзатов отмечал перевод «Журавлев», сделанный Наумом Гребневым.  "Оно (стихотворение) казалось ему ближе всех других стихов, ибо он сам - израненный воин, потерявший на войне своих близких и друзей. Оно стало для него собственной болью". Великий дагестанец называл Наумова соавтором стихотворения «Журавли».

На счету Расула Гамзатова большое количество искрометных высказываний. Например, на съезде Союза писателей в разгар антиалкогольной кампании Гамзатов иронично отметил: "Ну что ж. Будем приносить в себе".

"Дагестан никогда добровольно в Россию не входил и никогда добровольно из России не выйдет"- известная фраза, также принадлежащая великому поэту.