В преддверии 105-летия со дня образования Дагестанской Автономной Советской Социалистической Республики доктор исторических наук Эльмира Далгат представила подробный обзор предыстории становления республики, охватывающий период с 1860 по 1921 год.

По мнению профессора, которое приводит РИА "Дагестан", провозглашение автономии в 1921 году стало логическим завершением процессов, начатых после окончания Кавказской войны и вхождения Дагестана в состав Российской империи.

В 1860 году была образована Дагестанская область, объединившая разрозненные феодальные владения в единую административную единицу. Это вывело регион из многовекового геополитического соперничества и обеспечило народам Дагестана защиту и стабильность.  Изначально границы области не охватывали всех дагестанских народов — часть территорий находилась в составе соседних губерний и областей. Российская власть ликвидировала независимые феодальные владения, создав 9 округов. Административным центром стала Темир-Хан-Шура (ныне Буйнакск).

Вхождение в состав империи принесло масштабные реформы: крестьянскую (освобождение 30 тысяч зависимых крестьян), судебную, а также развитие инфраструктуры, светского образования и экономики. Появились морской порт в Петровске (Махачкала), железная дорога и крупная текстильная фабрика.

В 1880-х годах министр финансов предложил упразднить Дагестанскую область, разделив её между соседними регионами. Однако в Санкт-Петербурге возобладало мнение о необходимости сохранения территориальной, экономической и культурной целостности Дагестана.

Дагестанская область просуществовала 60 лет — до января 1921 года, когда декретом ВЦИК была образована ДАССР. Это предоставило республике широкие права в политической, экономической и культурной жизни для самостоятельного решения вопросов своего развития.

Первыми руководителями автономии стали Нажмудин Самурский (председатель ДагЦИКа) и Джелал-эд-Дин Коркмасов (глава Совнаркома).