Владимир Путин в ходе церемонии открытия Азербайджанского театра в Дербенте поинтересовался у режиссера Сарвара Алиева, не является ли тот родственником президента Азербайджана, и получил отрицательный ответ. Диалог проходил в неформальной обстановке по видеосвязи.

Инцидент произошел, когда глава государства предложил главному режиссеру театра выступить. Отметив распространенность фамилии Алиев среди азербайджанцев, президент с улыбкой спросил о возможном родстве с Ильхамом Алиевым. Режиссер уточнил, что их связывает только землячество.

Церемония была приурочена ко Всемирному дню театра, который отмечается 27 марта, и прошла после завершения реконструкции исторического здания. В своей речи Путин подчеркнул, что отношения между Москвой и Баку опираются на прочную основу общего исторического прошлого.